La mariposa del geranio es un lepidóptero perteneciente a la especie Cacyreus marshalli. También conocida como mariposa africana, se trata de una plaga para los geranios que también ataca a otras plantas como la Canna indica. Este insecto proviene de Sudáfrica, desde donde fue introducida en la región mediterránea en la década de los ochenta.
Tras aparearse los adultos, de color grisáceo, ponen los huevos sobre los sépalos florales. Trascurrida una semana suelen eclosionar y los larvas entran dentro del capullo, trasladándose al interior de los tallos donde se alimentan. Aunque también pueden alimentarse del parénquima de las hojas.
La mayor incidencia de la mariposa del geranio se produce de mayo a septiembre. Para combatirla, se recomienda prevenir el ataque aplicando insecticidas sobre las flores. Sin embargo, si la mariposa ya se encuentra en nuestro jardín lo recomendable será cortar las plantas afectadas.
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